Nos últimos anos, as investigações sobre o homem de Neandertal têm revelado que estes parentes do homem moderno possuíam pensamento simbólico. Um novo estudo, agora publicado na «PLoS ONE», vem corroborar essa hipótese: os Neandertais terão utilizado penas com fins ornamentais.
A investigação centra-se na análise de esqueletos de 21 espécies de aves encontrados em três grutas em Gibraltar (o pequeno território britânico no sul de Espanha). A análise demonstrou que de 124 indivíduos, pelo menos 18 apresentavam nas suas asas marcas de ferramentas e de dentes de Neandertais.
